绕口令、谜语、幽默与英语自学

有一块寓学于嘻的天地往往为英语自学者所忽视。这块天地就是发表在英语刊物边边角角里的英语绕口令、谜语和幽默。任何语言大致都有三个层次：语音、词汇和语法。狭义而言，学习语言实际上就是要掌握语言的这三个层次。而英语绕口令。谜语和幽默对于英语的每个层次都有涉及，堪称英语自学者的良师益友。

许多同学在学习英语语音的时候，往往受方言的影响，发不准这个或那个音素。要纠正这些发得不准的音，练习绕口令无疑是一种有趣并且有效的方法。
Eg. She sels seashells on the seashore.
Eg. Six silly sleepers slept softly on silk sheets.

绕口令是可以自编的，从词典中找出一些含有同音素的词来构成一句有趣的句子即成。

有些英语谜语也有助于我们掌握语音。
Eg. What two letters mean nothing?
答案是MT。MT的发音是[emti:]，酷似empty的发音。这则谜语不仅帮助我们学会并且记牢empty 的发音，也可以加深我们对于失去爆破现象的理解。

能够说明词汇问题的谜语，幽默可谓俯抬皆是，给我们提供的帮助也是多方面的。

1．拼写：
What is the smallest room in the world? 答案是a mushroom。这则谜语帮助我们记住 mushroom（蘑菇）的拼写，因为这单词有一部分是room。

A: Which seven-lettered word has three "u"s in it?
B: I don't know. But it must be unusual.
B没猜着却说对了。这种戏剧性的幽默会使我们记住unusual的拼写中有三个"u"。

2．同音异形词：
Peter：Tom，why do you prefer a pear to an apple?
Tom: Because it takes two apples to make a pair(pear).

3．一词多义：
Teacher：Tom, how many states are there in the US?
Tom： Fifty.
Teacher：Enumerate them.
Tom： One, two, three, ...
enumerate既有"数、点"的意思，又有"枚举、列举" 的意思。

4．习惯用法：
Teacher: Jim，why can't we lose our heads?
Jim: If we lose our heads, we will have nothing to put our hats on.
to lose one's head当作成语用时，意思是"失去理智，惊慌失措"，只有了解这一点，才能明白此中幽默所在。

谜语、幽默说明语法问题的也不乏其例。例如：
The Mother： My daughter has been learning piano lessons under you for quite a long time. What do you think of her execution now?
The pianist: That could be a nice thing to do.

execution既有"演奏",又有"处死刑"的意思，而物主代词和它所限定的表示动作的名词之间既可以是
主谓关系，也可以是动宾关系，因此, her execution既可理解为"她的演奏"，也可理解为"处她以死刑"，显然，钢琴家理解的是后一种意思。又如：

Willy：I thought I told you to come after supper.
Milly：That's what I come after.
Wiliy的本意是：我想我是让你晚饭后再来的。然而如果我们不把 after supper看作状语，而将come
after看作是表示"寻求"的词组，把supper看成这个动词词组的宾语，同样的一句话就会变为"我想我是 让你来找晚饭吃"的意思。显然，这里的幽默产生于对于句子结构的不同理解。

的确，英语绕口令、谜语、幽默对于英语自学的帮助是多方面的，充分地利用这块天地，寓学于嬉，定能收到事半功倍的效果。